Sparkling Water dan Hidrasi: Temuan Riset tentang Fokus, Kewaspadaan, dan Performa

Table of Contents

 

Ilustrasi infused sparkling water (Freepik)

Dalam berbagai pembahasan mengenai air mineral, perhatian kerap tertuju pada satu aspek utama, yakni hidrasi. Selama tubuh memperoleh cairan yang cukup, fungsi kognitif umumnya dianggap tetap terjaga, energi lebih stabil, dan performa harian dapat berlangsung optimal.

Namun, perkembangan riset di bidang nutrisi dan fisiologi menunjukkan bahwa air tidak sesederhana perannya sebagai penopang hidrasi. Sejumlah temuan terbaru mulai menyoroti hubungan yang lebih rinci antara jenis minuman, respons sensorik, dan proses metabolik di dalam tubuh.

Salah satu ruang uji yang menarik perhatian adalah konteks performa kognitif dalam aktivitas e-sports atau gaming kompetitif. Pilihan ini relevan karena menuntut reaksi cepat, perhatian berkelanjutan, serta ketahanan mental dalam durasi panjang.

Sebuah studi yang dipublikasikan pada 2026 di jurnal Computers in Human Behavior Reports merupakan kelanjutan dari rangkaian eksperimen yang dikembangkan sejak 2023 hingga 2024 oleh tim peneliti yang berafiliasi dengan University of Tsukuba. Penelitian itu membandingkan sejumlah jenis minuman, termasuk air putih, air berkarbonasi atau sparkling water, serta dalam beberapa skenario minuman berkafein sebagai pembanding.

Selama sesi pengujian, peneliti mengukur beberapa parameter, antara lain reaction time, akurasi respons, dan tingkat kewaspadaan subjektif. Hasil penelitian menunjukkan bahwa hidrasi tetap menjadi faktor dasar yang menentukan. Peserta yang cukup cairan memperlihatkan performa yang lebih stabil dibandingkan mereka yang mengalami dehidrasi ringan.

Di luar temuan utama tersebut, studi ini juga mencatat perbedaan kecil namun konsisten pada kelompok yang mengonsumsi sparkling water. Dalam sejumlah metrik, minuman berkarbonasi itu menunjukkan keunggulan tipis dibanding air biasa, khususnya pada aspek kewaspadaan subjektif dan kecepatan reaksi.

Para peneliti menafsirkan bahwa efek tersebut bukan berasal dari kandungan energi, melainkan dari rangsangan ringan yang ditimbulkan karbonasi. Gelembung pada sparkling water diduga memberi stimulasi pada reseptor di rongga mulut dan saluran pencernaan. Sensasi ini dapat memunculkan dorongan kewaspadaan jangka pendek, yang dalam aktivitas repetitif seperti gaming berpotensi membantu menjaga respons tetap tajam. Selain itu, variasi tekstur dibanding air biasa juga dipandang dapat mengurangi kejenuhan sensorik selama sesi yang berlangsung lama.

Lapisan penjelasan lain datang dari riset yang dilakukan Akira Takahashi, yang diselesaikan pada akhir 2024 dan dipublikasikan pada Januari 2025 di jurnal BMJ Nutrition, Prevention & Health. Berbeda dari studi sebelumnya yang berfokus pada performa kognitif, riset ini menelusuri mekanisme biologis di balik efek karbonasi terhadap metabolisme tubuh.

Takahashi memulai dari observasi dalam prosedur medis hemodialisis, ketika darah pasien terpapar karbon dioksida dalam kondisi terkontrol dan menunjukkan perubahan pada kadar glukosa darah. Dari situ, ia mengajukan hipotesis bahwa karbon dioksida dalam sparkling water dapat memicu respons serupa dalam skala yang lebih kecil.

Analisis yang dilakukan menunjukkan bahwa setelah sparkling water dikonsumsi, karbon dioksida dapat diserap melalui dinding lambung dan masuk ke aliran darah. Di dalam sel darah merah, CO₂ kemudian diubah menjadi bikarbonat melalui reaksi enzimatik. Proses ini memengaruhi keseimbangan pH intraseluler dan dapat mempercepat glikolisis, yakni pemecahan glukosa menjadi energi.

Dampaknya bersifat spesifik dan terbatas. Sel darah merah menjadi sedikit lebih aktif dalam menyerap glukosa dari plasma darah, sehingga kadar glukosa menurun secara sementara. Dalam kerangka metabolisme, hal ini menunjukkan adanya dorongan ringan terhadap efisiensi penggunaan energi di tingkat seluler.

Dalam konteks performa harian, termasuk pekerjaan yang menuntut konsentrasi tinggi, ujian akademik, atau gaming kompetitif, temuan tersebut memberi sudut pandang tambahan. Efek segar atau peningkatan kewaspadaan yang dirasakan setelah mengonsumsi sparkling water tidak hanya dapat dijelaskan sebagai pengalaman sensorik, tetapi juga memiliki dasar biologis, meskipun kontribusinya terbatas.

Takahashi menegaskan bahwa efek itu tidak besar secara klinis. Perubahan metabolik yang terjadi relatif kecil dan tidak dapat menggantikan faktor-faktor utama seperti kualitas tidur, asupan nutrisi, maupun kondisi fisik secara keseluruhan.

Jika kedua riset tersebut dibaca bersama, muncul gambaran yang lebih utuh mengenai air dalam kehidupan sehari-hari. Air bukan hanya penopang hidrasi, tetapi juga dapat berinteraksi dengan tubuh melalui jalur sensorik dan biokimia.

Dalam situasi tertentu, seperti sesi kerja panjang yang menuntut konsentrasi stabil atau aktivitas yang memerlukan respons cepat dalam durasi panjang, sparkling water dapat menjadi salah satu pilihan pendamping. Perannya bukan sebagai pengganti air putih, melainkan sebagai pelengkap dalam menjaga performa harian.

Meski demikian, air putih tetap menjadi pilihan paling praktis, paling mudah diakses, dan paling ekonomis. Dalam hal ketersediaan maupun biaya, air biasa masih menempati posisi utama.

Sparkling water dapat menjadi alternatif tambahan ketika dibutuhkan dorongan kewaspadaan pada momen-momen tertentu, seperti saat rapat penting, ujian, atau wawancara kerja. Dalam bentuk yang lebih variatif, tambahan irisan lemon, leci, atau stroberi juga dapat memberi pengalaman konsumsi yang lebih segar.

Catatan:

Sparkling water adalah air yang mengandung karbon dioksida (CO₂) terlarut sehingga menghasilkan sensasi bergelembung saat diminum. Gas ini bisa berasal dari sumber alami (air mineral berkarbonasi alami) atau air yang sengaja diinjeksikan dengan gas CO2. Rasanya cenderung netral, kadang sedikit asam karena reaksi CO₂ dengan air membentuk asam karbonat (H2CO3).

Pada dasarnya sparkling water adalah air soda, tapi tanpa penambahan apapun. Air soda umumnya merujuk pada minuman berkarbonasi yang telah ditambahkan zat lain, seperti gula, pemanis buatan, perisa, atau natrium bikarbonat. Jadi, semua air soda bergelembung, tetapi sparkling water tidak mengandung tambahan lain selain gas karbon dioksida.